Сначала подбирают фрезерную цепь, соответствующую ширине гнезда, затем на шпиндель крепят звездочку, а на суппорт — линейку и на них надевают цепь, натягивая ее маховичком. После этого настраивают стол: на него ставят деталь и зажимают ее, а затем стол поднимают винтовым маховичком на высоту, при которой верхняя часть детали не доходит до фрезерной цепи на 20.. .30 мм. Передвигая стол поперек станка, его устанавливают на толщину стенки гнезда. Расстояние от упорной линейки до цепи должно быть равно толщине стенки гнезда с учетом допуска. В крайнее нижнее или верхнее положение суппорт устанавливают передвижением упоров.

На цепно-долбежном станке работает один рабочий: сначала включает электродвигатель шпинделя, затем — гидронасоса; устанавливает и закрепляет деталь на столе и включает подачу. Когда суппорт шпинделя поднимается в исходное положение, деталь освобождается от прижимов и ее снимают со стола, а на ее место кладут следующую. Качество обработки гнезд невысокое, поэтому цепно-долбежные станки в мебельной промышленности, применяют очень редко. Их используют при изготовлении столярно-строительных деталей.