Фильтры могут быть нескольких типов: картриджные, которые имеют сменный фильтрующий элемент и нуждаются в постоянной промывке, и самопромывные фильтры, которые вручную чистить не нужно.

Картриджный фильтр — это разборная колба, в которую по необходимости вставляется картридж.

Картриджи могут быть нитяными и сетчатыми. Сетчатый картридж — это металлический цилиндр, внешне напоминающий ситечко. Качество его работы зависит от размера отверстий в «ситечке»: чем они меньше, тем большее количество механических частиц может задерживать картридж

Нитяные картриджи называются также намоточными.
Пропускная способность картриджей для фильтров механической очистки обычно измеряется в микронах. Фильтрующий элемент сетчатого картриджа может иметь пропускную способность от 100 до 20 микрон. Использовать их можно многократно, однако периодически нужно разбирать фильтр, вынимать картридж, промывать его и прочищать щеткой.

Сетчатые картриджи подходят как для холодной, так и для горячей воды. Фильтрующая способность нитяных картриджей значительно выше и приближается к 1 микрону. Однако нитяные картриджи бывают только одноразовыми и употребляются только для очистки холодной воды: от горячей нить набухает и, естественно, снижает фильтрующую способность картриджа.
Колба для картриджа также может быть изготовлена из разных материалов — рассчитанных на горячую или холодную воду.

Разумеется, колба для горячей воды должна быть прочнее, чем для холодной. Для колбы под холодную воду достаточно ударопрочного синтетического материала или оргстекла. А вот колбу для горячей воды делают из бронзы или армированного нейлона. Это наиболее прочные материалы. Латунные колбы одинаково хорошо подходят для холодной и горячей воды.

Внимание! Фильтр, колба которого рассчитана на холодную воду, ни в коем случае нельзя устанавливать на горячую, а вот фильтры для горячей воды вполне подойдут и для холодной.

Колба должна выдерживать не только высокую температуру, но и такую малоприятную вещь, как гидроудары — неожиданное резкое возрастание давления воды в системе в несколько раз), которые, к сожалению, часто случаются в отечественных водопроводных системах. Приобретая фильтр, нужно удостовериться, что он способен выдержать такую нагрузку.

Очень хорошо, если фильтр будет укомплектован редуктором давления — полезным устройством, понижающим давление воды на «входе» в стояк квартиры.

Известные производители обычно проводят предварительные испытания своей продукции и обязательно проверяют фильтры на гидроудар, искусственно увеличивая давление. Значение этого максимального давления должно быть отражено в техническом паспорте фильтра. На эти параметры стоит обратить особое внимание, потому что если в выбранном фильтре не будет редуктора и колба не проходила предварительных испытаний, при гидроударе ее может просто разорвать, и вода зальет нижние этажи.

Нормальное давление не должно превышать 6 бар (колба высокого качества, например, из бронзы, в со^ стоянии выдержать моментальное двукратное увеличение давления до 16 бар).
Работоспособность фильтра зависит и от его физических размеров: понятно, что в маленьком фильтре картридж тоже имеет скромные размеры, а чем меньше площадь фильтрующей поверхности, тем чаще придется чистить фильтр.

Более удобны в эксплуатации промывные фильтры. Они не требуют периодического перекрывания воды и чистки. Конструкция их такая же, как у картриджных фильтров: внутри находится колба с сетчатым цилиндром. Основное отличие — в том, что картриджи можно промывать, не вынимая из прибора.

Некоторые современные производители фильтров выпускают модели с так называемой, обратной промывкой. Чтобы прочистить такой фильтр, достаточно вручную открыть кран слива в нижней части фильтра. Очень удобно то, что этот промывочный клапан позволяет направить в обратном направлении и уже очищенную воду для того, чтобы промыть забившуюся картриджную сетку и смыть грязь в канализацию.

Степень загрязненности фильтра и необходимость промыть его определяется так же, как и в случае с картриджными: как только в кране заметно ослабеет напор воды. Для большего удобства пользования некоторые производители помещают на корпусе фильтра шкалу с указанием месяцев, внутри которой двигается рычажок.

Достаточно, почистив фильтр, просто передвинуть рычажок на необходимое количество месяцев, — и тогда, чтобы вспомнить, когда нужна следующая чистка, можно просто заглянуть в стояк. Другие модели имеют манометры на «входе» и «выходе» и показывают, какое в данный момент давление. Когда разница существенно возрастает, это свидетельство того, что ячейки фильтрующего элемента сильно засорены и вода не находит себе дорогу, а значит, фильтр пора чистить.

Существуют модели, которые сами «заботятся» о качестве своей работы. Таковы фильтры с автоматическим режимом очистки и автоматом промыва, имеющим таймер. На таймере промыва устанавливается интервал, через который автомат промывает фильтр. Когда таймер подает сигнал, фильтр очищается самостоятельно.
В других моделях автоматическая очистка фильтра происходит после того, как автоматика контролирует величину перепада давления на входе и выходе воды. Обнаружив, что перепад превышает допустимое значение (а следовательно, загрязнилась сетка фильтрующего устройства), фильтр также автоматически прочищается.